Dossier paru dans l'EXPRESS du 2 mars 2010
Par Laurent DECLOITRE
photo Pierre Marchal, Anakaopress
Bio express
1925 Naissance le 5 mars à Ubon, Siam (l'actuelle Thaïlande), avant de passer son enfance à La Réunion.
1942 S'engage dans les Forces françaises libres en compagnie de son frère Jacques.
1946 Accusé d'avoir tué Alexis de Villeneuve, le maire de Saint-Benoît, il est condamné à cinq ans de prison avec sursis. Peine amnistiée en 1953.
1954 Revient à La Réunion et dirige le journal Témoignages.
1955 Elu conseiller général.1956 Elu député.
1959 Fonde le Parti communiste réunionnais.
1964 Condamné pour délit de presse, il part en "marronnage" pendant vingt-huit mois. Il se rend en 1966 et bénéficie d'un non-lieu.
1971 Elu maire du Port, il est réélu en 1977 et 1983.
1979 Elu député européen, il est réélu en 1984 puis en 2004.
1986 Elu député, il l'est de nouveau en 1993.
1996 Elu sénateur, il est réélu en 2001.
1998 Elu président du conseil régional, il est réélu en 2004.
2002 Président de l'Observatoire national sur les effets du réchauffement climatique.
2007 Battu aux législatives par l'UMP Didier Robert.
Son profil
S'il n'avait pas fait de politique "Je n'imagine pas cette hypothèse."
Son modèle "Hô Chi Minh."
L'adversaire politique qu'il respecte le plus "Pierre Lagourgue." (Président [centre droit] des conseils généraux et régionaux, il fut élu sénateur avec le soutien de Paul Vergès. Décédé en 1998.)
La période historique qu'il préfère "La décolonisation. Elle a ouvert une nouvelle ère permettant aux peuples d'assumer leurs responsabilités."
Son pire souvenir "A part les souvenirs personnels des deuils familiaux, aucun souvenir n'est pire qu'un autre."
Son meilleur souvenir "Même réponse."
Le lieu qui incarnele mieux la France "La Réunion, parce qu'elle est d'une certaine façon le produit d'un projet français. Il y a eu l'esclavage et la colonisation, mais aussi l'égalité sociale. Aujourd'hui, nous formons un modèle de société multiculturelle."
Le lieu qui incarne le mieux La Réunion "Le volcan. Il donne une idée vertigineuse de l'histoire de notre île et illustre la part toute relative de l'espèce humaine sur la Terre."
Sa plus grande fierté "Assumer au mieux mes responsabilités."
Son pire échec "Le sentiment que la volonté politique est toujours trop lente à se traduire dans la réalité."
Sa principale qualité "Avoir une vision globale dans le temps et l'espace."
Son principal défaut "L'impatience."
Et Dieu dans tout ça ? "Je le cherche encore... ce qui ne m'empêche pas de respecter ceux qui pensent l'avoir trouvé."
Ses coups de coeur
Aux J.O. de 1968. AFP
Un livre "Je suis ému par les lettres des fusillés. Penser qu'ils les ont écrites juste avant de mourir est une grande leçon d'humilité."
Une chanson "La Butte rouge, de Montéhus, écrite après la Première Guerre mondiale. Elle montre à la fois la barbarie et les intérêts qu'elle sert."
Une émission TV "Celle qui m'apprend quelque chose. Notamment les documentaires animaliers."
Une couleur "Le rouge."
Un plat "Le rougail tomate."
Un film "Indigènes, de Rachid Bouchareb."
Un acteur "Charlie Chaplin, car il a magistralement exprimé les changements historiques."
Un sportif "Tommie Smith et John Carlos, qui ont levé un poing ganté de noir aux Jeux olympiques de Mexico, en 1968, pour protester contre les discriminations à l'égard des Noirs."
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